当陆奇挥手和爱内娜告别的时候，在探索者行会顶楼一间巨大的会议室里，正在召开一场秘密会议。
会议的参加者虽然仅有七人，但他们每一位都是对达碧兹迷宫探索行会有着重大影响力的人物。
大概是为了体现成员间相互的地位都是平等的，所以会议室内放置的不是平常体现等级差的长方形会议桌，而是一张圆桌，证明与会者之间即无隶属关系，也无地位差距，而是彼此需要共同进退的伙伴。
位置靠近会议室门口的一位头发胡须尽已灰白的老者，是这次会议的发起者，探索者行会会长，拥有名誉骑士爵位的罗斯安·道森·迪尔·武卡迪诺维奇。
他穿着白色衬衣，外面披了一件紫色的披风，上面别着一根代表贵族身份的金色胸针。表情严肃。
在罗斯安左手边，是一位有着火红色头发的美女，她是精钢级探索者小队‘刺玫瑰’的队长——坎蒂丝·波尔。
她梳着长长的马尾辫，发梢垂到腰际。面容姣好，身材傲人。她低着头双手环抱胸前，态度若有所思。她的红色旗袍有着相当的暴露度，缝隙间露出的大片雪白令人浮想联翩。不过倘若有人真敢对她做不规矩的举动，立在她身后那柄闪着寒光的长枪斧也不是吃素的。
挨着坎蒂丝的是一位皮肤干净白皙的金发男子，精钢级探索者小队‘白翼’的队长，罗伯·席勒·索罗基纳。
他有着又大又漂亮的蓝眼睛，除此之外相貌只能用平庸形容。他穿着颇为考究，是流行于贵族阶层的标准战斗服装，上身是类似长袖夹克样式，用多种金属丝线编织而成，名为‘普尔波万’的战斗服，下身是称为‘肖斯’的紧身长裤，脚蹬一双‘波纳’。
腰间的佩剑‘断岩’已被取下，紧挨着右手轻轻靠在他坐着的那张椅子上。
这几样道具功能强大，价值不菲，不是一般贵族能置办的起，但奇特的是，尽管罗伯一身贵族派头十足的装扮，独独缺少了最最紧要的家徽和代表贵族身份的饰品。大概正是因为这点缺憾吧，他看向会长罗斯安的视线里饱含羡慕和嫉妒。
在罗伯身旁坐着的是一位圆圆胖胖的男子，他的身材在这七人里可谓最矮，区区1阿尔申9维勺，换算成地球单位仅为168公分略多一点。
他圆圆的胖脸上点缀着两粒小小的褐色眼睛，因为太不协调的缘故，不得不加上一副墨镜遮掩。头戴一顶黑色的高筒礼帽，一方面可以让自己看起来高一些，另一方面也是为了掩盖那业已退去的发际线。
他穿着白衬衫、系着红色领结，外披一件黑色的燕尾服，由于胸膛日益宽阔，燕尾服的扣子已经扣不上了。
单从外貌看，没人会想到此人竟然也拥有着精钢级的实力，但确凿无疑他正是精钢级小队‘黄金收藏家’的队长，阿斯顿·拉茹。
他不断用手帕擦着额头，不知是因为屋里太热，还是坎蒂丝暴露的雪白太有诱惑力。
坐在阿斯顿身边是一位把全身都包裹在黑色夜行服只露出眼睛的男子，似乎觉得包裹的还不够，他还戴上一副大大的方框墨镜，仿佛这样才能令他感到安心。这位致力于秘密主义的男子，是精钢级小队‘夜间支配者’的队长，达朗·肯尼格森。
似乎和达朗叫板，在他身边的是把全身都笼罩在一件白色带帽斗篷之下的男子，“粉碎性破坏”的队长，马克·森卓斯基。
圆桌上最后一位，介于马克和罗斯安之间的，是一位身材魁梧的高个男子。他皮肤黝黑，剃着光头，大大的黑眼睛炯炯有神，鼻梁高挺，嘴唇厚实。他的身体经过千锤百炼，肌肉线条形状完美，不带一丝赘肉，犹如一块经过精雕细琢的金钢石那般棱角分明。
这位就是人称‘黑金刚’的奥杜·德尔巴罗，精钢级小队“钢爪”的队长。
“首先，非常感谢诸位精钢级探索者准时参加。”罗斯安低下头，态度非常诚恳。
“会长大人，”首先回应的是罗伯，他站起身，向会长躬身行礼“响应行会的要求，斩除人类之敌，乃是我等探索者义不容辞的天职。”
“是啊是啊，大人不必这么拘谨，大家都是熟人了。我们也多亏您的提携照顾。”满面堆笑的阿斯顿从旁附和。
“会长，发生什么紧急事态需要召集本城所有的精钢级？”直话直说一向是奥杜的风格。
“不算全员吧，墨炎风暴还有那两位不是都没来吗？”坎蒂丝善意的提醒。
“墨炎风暴昨晚去迷宫了，你不知道么？”奥杜正色道。
“诸位诸位，听我说一句，今天请诸位汇集在此，确实是有非常重大的事情要拜托诸位助力。”罗斯安会长再次低头，“事关重大，目前仅限内部极少数人知道。”。
“究竟什么事情，这么神秘？”奥杜有点不耐烦了。
“实不相瞒，墨炎风暴全体队员失踪了。”
“什么？”
“不可能”
“是不是搞错了，去他们的住处确认了吗？”
在场六位队长的脸上满是惊疑，显然大家都觉得哪里搞错了。
“确认过了，确实是全体失踪了。”会长清了清喉咙，“昨天中午，墨炎风暴的队长诺德兰·阿班跟我说，会在午夜潜入迷宫25层，夺取将在活跃期出现的绿色魔石。”
“这么心急立功嘛。”阿斯顿言语中夹杂着一丝嘲讽。大概对他的态度很不爽，罗伯瞪了他一眼，“诺德兰是为了全人类的福祉，这种充满贵族精神的行为我非常理解”。
“你当然能够理解，对此我毫不怀疑。毕竟你们有着非常类似的背景。”很明显阿斯顿话里有话，但在场的人大多听不懂，只有罗伯脸上有点不太好看。
“那么后来呢？他们成功了还是失败了？”奥杜向会长追问。
“肯定是失败了，要是成功的话，行会早发布好消息，现在肯定在准备游行庆典。”阿斯顿摘下墨镜，用手帕擦拭着镜片，“我猜他们肯定是觉得失败了不好意思，躲起来不见我们。毕竟全员那么年轻嘛，不像我们几个老脸皮厚。哈哈哈！”阿斯顿放声大笑，罗伯的脸色更难看了。
“是失踪了，”会长罗斯安表情严肃，“昨夜迷宫入口的守卫确认到他们进入，但到现在未见返回。”
瞬间沉默笼罩了在场所有人。仔细思考之后，首先出声的是奥杜“那叫我们来做什么？我先声明，我不会冒着生命危险去25层夺取高级魔石还是其它什么。就算是‘达碧兹’也不行。”
对奥杜的话深有同感，有好几人纷纷点头表示赞同。
不过罗伯站起身，大声说道“夺取达碧兹是探索者的至高梦想，也是我个人的心愿。作为贵族的一员，我始终牢记家训。不畏**，不惧强敌，为弱者挥剑，为人类存亡而战。会长，我在此宣布，白翼自愿进入25层，为夺取达碧兹尽献绵薄之力。”
啪啪啪，大约是被罗伯充满激情的话语感染了吧，阿斯顿热烈的鼓掌，“真不愧是索罗基纳家族的后裔，血管里流淌着蓝色的贵族之血，这份豪迈的气魄令在下深感敬佩。在下愿在此恭祝罗伯·席勒·索罗基纳及全体白翼成员马到成功，夺取魔石成为被王国正式认可的贵族。”
获得阿斯顿的恭维可不容易，罗伯面向他稍稍躬身，“白翼的实力有目共睹，论歼灭战完全不输任何人，但也有不足的地方，尤其缺乏擅长索敌的队员，所以希望能够获得‘黄金收藏家’的支援。”
“干嘛找我？论索敌，夜间支配者才是实至名归。”阿斯顿完全没有参与的兴趣。
“我的队伍擅长暗杀偷袭，缺乏协同作战的经验，这么重大的责任我等实难担当，‘刺玫瑰’和‘粉碎性破坏’都是协同作战的行家里手，我推荐他们。”达朗一脚把球踢飞。
“不不不，还是钢爪最适合。”发现皮球飞到自己头顶，马克把球甩给奥杜，
“瞎说，金色兄弟会呢，怎么没把他们找来？现在他们风头最劲。”达朗思索着其实只有不在现场的人最适合接球。
“那些人只是山铜吧？”或许坎蒂丝在要球？
顺应她的召唤，达朗把球传给她，“果然还是刺玫瑰。”
“诸位，不要争论了，还是听会长说吧，”眼看皮球就要踢到自己这里，坎蒂丝迅速把球踢给会长。
“并不要求各位去25层夺取魔石，”罗斯安会长再次低头，诚恳的向各队队长请求道“只是希望各位能去搜索墨炎风暴各位队员的下落，把他们找回来带离迷宫就好。”
“这样啊？早说嘛，真是吓死我了。”阿斯顿放松下来了，他戴上墨镜，继续偷瞄坎蒂丝的胸口。
“如果他们不肯回来呢？”很了解诺德兰不服输的性格作风，达朗有点忧虑。
“不回来？”显然罗斯安没考虑到这一层。
“诺德兰性格不服输，他不肯回来肯定是觉得有胜算，我们过去找他岂不是自找没趣？”坎蒂丝的话大家心悦诚服。
“如果是那样的话，就拜托诸位助他一臂之力。”罗斯安会长站起身，“有了各位的助力，我想无论怎样的魔物都能打倒，一定没有问题。”
“对啊，只要大家齐心协力，一定没有问题”罗伯喜笑颜开。
“会长，”奥杜提出了自己心中的疑问，“如果墨炎风暴全员已灭呢？”
奥杜环视众人，大家脸上都写着‘不可能’，奥杜叹了一口气，“放眼人类大陆，墨炎风暴是足以堪称站在顶点的队伍，一般我们都不会觉得他们会惨败。只当是这次他们遇到强敌，苦思对策才没有返回。但是如果出现的是最糟状况呢？他们真的全灭了，怎么办？”
没有人能回答奥杜的疑问，会议室内气氛骤变再次被沉默笼罩，半晌罗斯安抖动胡须，发出了艰难的声音，“如果真的发生不测事态，还请各位看在多年共同奋战的情分上，把他们的尸体带回来。受伤的话，务必请诸位伸出援手。”
“没问题，绝对没问题。找人什么的，我的队伍特别擅长。”阿斯顿露出了笑容，然后冲会长打了个手势，“只是，会长，酬劳怎么算，我可不能做白工啊。”
“报酬已经为诸位准备好了。”罗斯安拍了拍手，会议室的门被打开了，门外鱼贯而入六名女子，每人怀里抱着一个箱子，箱子表面嵌有一颗红色的魔石，说明这是一件可以大幅减轻重量的道具。女子们各自把抱着的箱子放到六位队长的面前，一起打开，里面整整齐齐堆满了亮闪闪的金币。
“这是预付款1万列伊，待各位找到墨炎风暴的成员，无论生死，只要带回来，还有1万列伊作为追加报酬。”
“时不我待，我们立刻出发吧。”罗伯拿起佩剑，打开格纳箱收纳金币，“我的队员随时都做好了战斗准备。诸位呢？谁可与我同行？”
“不先做准备可不行，”奥杜摇摇头，他一边收纳金币一边说“时间很仓促，我需要先召集队员研究路线和准备武器。”他从自己的格纳箱取出计时器，“现在7点30分，我需要三个小时。诸位呢？”
坎蒂丝没有说话，她的绿眼睛盯着奥杜，冲他点点头，把钱箱拎在手里，拿上自己的长枪斧就起身离开会议室。
“十点半可以。我和队员们先去吃饭，我们都是饿着肚子就赶来，现在前胸贴后背呐。”不愧黄金收藏家的美名，阿斯顿已经收纳完毕，现在他那对隐藏在墨镜之后的小眼珠死死盯着抱着钱箱进门的一位蓝发女子，心中暗想“这小妞是谁啊？真漂亮啊，我怎么没见过？”
马克和达朗也表示同意。“那么既然诸位都同意了，到时间在迷宫入口见吧？”奥杜看向众位，得到肯定的答复。大家一起起身离开会议室，各自去做准备。
最后一位离开的是会长罗斯安，确认所有人都已经下楼。他赶紧走到会议室隔壁的一间小房子门口。推开门走了进去，房间里面已经有两人正在等他。
其中一位是最早离开会议室的坎蒂丝，另一位披着深色斗篷，盖着兜帽，看不出体型更分不出男女，只是个子很高，大约只比奥杜矮一维勺。
“达丽雅大人。”罗斯安向披着斗篷的人单膝下跪。
神秘人转过身，掀开兜帽，露出一头漂亮的棕色长发。
“刚才你们在会议室的讨论我都听到了，这些人不行，找我义兄的事情，我必须亲自出马。”神秘人是有着漂亮棕色大眼睛的美女，现在那对迷人的眼睛看向站在一旁的坎蒂丝，“我混在你们之中吧，碧碧·凯芙的身形和我最像，和她对换好了。”
“有阿斯顿的狼人在，会被发现。”坎蒂丝表示反对。
“那个色鬼财迷不敢说。”
“那个色鬼现在勾连许多势力，难保他不会打什么歪主意。”
“大人，如果伯爵大人知道的话”罗斯安有些顾虑。
“那就别让义父知道，”达丽雅看向罗斯安的眼神异常冰冷，漂亮的脸蛋毫无表情，“诺德兰失踪的事情只会让义父平添烦恼。不要再麻烦他了。”
“是。但是必须为达丽雅大人准备帮手。迷宫凶险。。。”
“不必了，我保持‘隐形’跟在这些人身后行动，由他们帮我开道。到了25层我再单独行动。”
“这样好，就算狼人也难以发觉。”坎蒂丝表示赞同。
“可是”罗斯安还没有放弃努力，“属下认为有乔治安娜和圣光水晶在，应该不会有事。”
“没什么应该，诺德兰哥哥以前从未鲁莽行事，如果对方是强敌一定不会恋战，现在下落不明肯定是出现预料以外的状况。克罗维大哥不在。诺德兰失踪的事，我达丽雅·康斯歌莉娅必须承担起责任。不用再说了。”
“是”
“都退下吧，去做准备。”
“遵命。”坎蒂丝和罗斯安行礼后离开房间，单独一人留在房间的达丽雅喃喃自语。“诺德兰兄长你千万别让我失望啊。”
在众位队长各自召集队员做着战前准备的时候，夜色逐渐加深。
原本挤满了等待出货的低级探索者的行会总部一楼大厅，现在人潮已经散去，忙碌的接待工作终于结束了。
绝大部分工作人员已经离开，一部分前往库房和会计室做最后的收尾工作，一部分收拾东西准备回家。
然而仍然有一位有着漂亮蓝发的美女还在一楼的接待岗位上坚持着。
一位一袭黑衣的男子走进大厅，没有丝毫犹豫他径直走向唯一还在营业的接待窗口，“这是我今天在迷宫的斩获”，男人拿出一个铁罐子，里面有八只白色的史莱姆。
美女收下装着史莱姆的罐子，拿出一枚金币和一枚银币交还男子。要再接再厉哦，美女如此鼓励着他。
男人微微躬身行礼，把金币装入衣服内兜转身离开大厅走到大街。
借着路边的灯光，他仔细检查银币，终于发现银币上一处小小的隐藏机关，轻轻的用手指拨弄机关，银币边缘竟然打开一条缝。
男人笑了笑，沿着裂缝把银币打开，里面已经被掏空了，藏着一张卷好的纸条。
男人随手把只剩壳子的银币扔掉，打开纸条仔细阅读。“哎，要跑夜路了。勋爵大人最讨厌夜路了。”男人嘴里冒出难懂的话，随后他竖起一根戴着戒指的手指，指尖冒出一团火苗，把纸条化为灰烬。
同一时间，在大通铺一间用锈铁皮和废砖搭建起来的窝棚附近出现两个人影，两人站在用废木料胡乱拼接的木门前，轻轻的敲着门。
“凯撒塔”其中一位全身包裹在黑色衣服中的男人低声叫着门，随后一位留着络腮胡，左脸留着难看的疤痕，身材高大的老人打开了木门，把两人让了进去。
“哈金老大”进门的两位男子单膝跪地，向坐在椅子上一位穿着考究，留着黑色卷发，脖子挂着金链子的大胖男子行礼。
大胖男子的金链上装饰着一根权杖，据说可以给佩戴者带来权力和财富。男子眼睛不大不小，褐色的眼珠转的很快，说明他是一位非常精明谨慎的家伙。而他那经过精心打理，形状非常漂亮的浓密络腮胡，在某个族群里是身居高位的象征。
“罗斯安找你们什么事情？”大胖男子发问，语气里带有“谁都不敢瞒我”的霸气。
“是诺德兰·阿班失踪的事情，罗斯安要我们去找。哈金老大。”回话是黑衣男子
“你们准备怎么做？”哈金瞪圆了眼睛。
“先和阿斯顿谈谈价钱，让他别那么卖力。”说话的是另一位披着白色斗篷的男子，“只要他不出力，我和达朗有信心比其它人先找到诺德兰，倘若他没事，就鼓动他一齐击杀魔物守卫，等他和魔物两败俱伤，我们再动手把他们一起灭了，抢走魔石。若他受了伤或者死了，我们就直接把他的人头带回来。”
“嗯，能这么顺利吗？”哈金似乎满腹疑虑。
“关键是阿斯顿，这崽子的要价不低啊，马克和他谈了，很是棘手。”达朗接过话。
哈金眯起眼睛，“他要多少？”
“他开价2万列伊。”马克回话。
“给吧。不过得事成后再付。”哈金从口袋里掏出一枚戒指递给马克，“这是我随身的信物，拿给他，他就知道是我哈金的意思，我哈金不会反口的。”
“这小子真是走运”马克诚惶诚恐的接过戒指收好。
“去吧，记住了，我要的是广场中的魔石，至于诺德兰和艾米莉的人头，只是顺带。能办到吧？马克·森卓斯基、达朗·肯尼格森？”
一黑一白两人对视一眼，笑容满面，“没问题，哈金老大。”
“很好，”哈金老大喷出一口气，对两人的回答他非常满意。
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